“比特幣之父”的真面目

本刊特約記者喬磊（發(fā)自洛杉磯）

最近美國《新聞周刊》一篇披露“比特幣之父”真面目的文章一石激起千層浪，難道擁有數(shù)億美元身價的“比特幣之父”居然是一個窮酸老頭？

自從比特幣成為熱門話題，人們就開始追查“比特幣之父”中本聰?shù)恼鎸嵣矸荨Ｋ仟氉孕袆舆€是為政府工作？從美國國家安全局到國際貨幣基金組織，關(guān)于比特幣的傳聞牽涉到了各種各樣的組織。最近美國《新聞周刊》一篇披露“比特幣之父”真面目的文章一石激起千層浪，難道擁有數(shù)億美元身價的“比特幣之父”居然是一個窮酸老頭？

比特幣是什么樣的貨幣

比特幣概念由中本聰在2008年提出，隨后，他以公開對等、共識主動性的理念為基準，把密碼學原理、對等網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和開源軟件相結(jié)合，開發(fā)出能自我完善的、免費的比特幣應(yīng)用體系。2009年1月3日，比特幣問世。與傳統(tǒng)貨幣不同，比特幣運行機制不依賴中央銀行、政府、企業(yè)的支持或者信用擔保，而是依賴對等網(wǎng)絡(luò)中種子文件達成的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，去中心化、自我完善的貨幣體制，理論上確保了任何人、機構(gòu)或政府都不可能操控比特幣的貨幣總量，或者制造偽幣。比特幣是一種對等網(wǎng)絡(luò)支付系統(tǒng)和數(shù)位貨幣，由于其采用密碼技術(shù)來控制貨幣的生產(chǎn)和轉(zhuǎn)移，因此比特幣也被認為是一種加密電子貨幣。比特幣是經(jīng)由一種稱為“挖礦”的過程產(chǎn)生，參與者透過處理交易驗證和記錄來獲取作為手續(xù)費的比特幣，或取得新產(chǎn)出的比特幣，使用者利用個人電腦、行動裝置或網(wǎng)絡(luò)上的電子錢包軟件來交易比特幣。比特幣可經(jīng)由挖礦取得，也可用來交換貨物、服務(wù)，以及其他貨幣。

由于和違法行為之間常有牽連，因此比特幣受到許多嚴厲的檢視。比特幣引起了美國參議院、國土安全局、聯(lián)邦儲備局、國稅局、財政部的金融犯罪執(zhí)法網(wǎng)絡(luò)、證券交易委員會和聯(lián)邦調(diào)查局的注意。聯(lián)邦調(diào)查局在去年10月取締了網(wǎng)絡(luò)黑市“絲綢之路”，并清剿了它所擁有的價值350萬美元的比特幣。可以說，現(xiàn)在FBI是全球比特幣最多的持有者之一了。中國政府的新規(guī)定限制了人民幣和比特幣之間的交易，歐洲銀行業(yè)管理局則警告比特幣缺乏對消費者的保障。

神秘的“比特幣之父”

2008年，在比特幣項目拉開帷幕之前，一份行文生硬的9頁策劃書帶著中本聰?shù)穆淇詈袜]箱出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上。這份策劃書構(gòu)造了一種“能夠不通過任何金融機構(gòu)就能實現(xiàn)點對點在線付款的電子貨幣”，交易明細對所有人可見。這一構(gòu)想的高絕之處在于，可信中間人的角色不再是銀行，而是比特幣的用戶。這些用戶將成為系統(tǒng)完整性的衛(wèi)兵，付出他們的計算機運算力去驗證每一筆交易，并以此獲得比特幣作為報酬。比特幣的產(chǎn)出經(jīng)過精心設(shè)計，每4年發(fā)行量減半，并在2140年發(fā)行總量達到210萬枚時停止發(fā)行。比特幣的升值過程經(jīng)過精密校準，稀缺性得到保持，并且不會通脹。一枚比特幣最多可以細分到小數(shù)點后8位，最小的單位稱為“聰”。

比特幣首席科學家加文安德烈森表示，自己曾于2010年6月到2011年4月與中本聰這個人（或這個身份）在開發(fā)比特幣的事項上有過密切接觸，那時比特幣經(jīng)濟還沒有突然爆發(fā)起來。比特幣的真正爆炸有賴于去年美聯(lián)儲主席本伯南克出人意料而又審慎的支持，他說虛擬貨幣“可能有著遠大的前景”。此后，比特幣ATM開始在北美以雨后春筍之勢涌現(xiàn)，特斯拉、OkCupid, Reddit,Overstock.com 等諸多公司也開始接受了比特幣。還有維珍航空，其老板理查德布蘭森聲稱如果有人愿意支付足夠多的比特幣，他可以把他們送入太空。

在差不多一年時間內(nèi)，安德烈森和比特幣的創(chuàng)立者一周碰面幾次，常常每周花上40個小時調(diào)整比特幣代碼。安德烈森說，在整個聯(lián)系過程中，中本聰最大的特點就是神秘。事實上，他連中本聰?shù)穆曇舳紱]有聽過，因為中本聰不愿意通過電話交流。兩人間的對話都是經(jīng)由“電郵或比特幣論壇私信”完成的。2011年4月，中本聰在給安德烈森的一封電子郵件中寫道，我希望你不要一直把我說成是陰暗處的神秘人物，媒體只會往海盜貨幣的角度延伸。也許讓它成為一個關(guān)于開源項目的故事更好，更多地提一下那些開發(fā)貢獻者，這有利于提高他們的積極性。而安德烈森告訴中本聰自己接受了一個中情局總部的談話邀請，希望通過直接和他們討論，更重要的是留意他們的問題和擔憂，并會向他們說明比特幣不是一個全能的黑市工具，不會被無政府主義者用來顛覆體系。從此以后，中本聰不再回復安德烈森的郵件，就此消失了。

身價數(shù)億的“教父”很窮酸

3月6日，美國洛杉磯縣一個中低收入人群扎堆居住的小城市突然火爆起來，十幾家媒體記者趕到一個不起眼的居民住宅前，據(jù)說這里發(fā)現(xiàn)了“金礦”，神秘的比特幣發(fā)明人中本聰就住在這個房價不高的住宅中。6日早上《新聞周刊》網(wǎng)站驚爆該周刊調(diào)查記者古德曼發(fā)現(xiàn)“比特幣之父”的報道，而預(yù)訂14日出版的《新聞周刊》也以“比特幣幕后真面目”為封面故事。洛杉磯的各路記者聞此訊，自然也要探探這位“比特幣之父”的真面目。

古德曼稱花了兩個月時間完成采訪，她先裝成玩具火車粉絲發(fā)電子郵件向玩家中本聰討教，但一旦她提起比特幣，中本聰即不再理她，所以這位女記者只好登門拜訪。古德曼在報道中稱，難以相信據(jù)傳擁有4億美元身價的中本聰竟住這么不起眼的房子。而中本聰向古德曼所說的一段話，被記者理解為中本聰默認他就是“比特幣之父”。中本聰說，我已不再牽涉在內(nèi)，我不能再多說。那事已交給別人，現(xiàn)在由他們做主，我已沒有任何瓜葛。古德曼之前已找到了中本聰?shù)挠H屬以及比特幣“大掌柜”安德烈森，稱種種資訊表明，中本聰就是比特幣發(fā)明人。而依照中本聰?shù)膫€性，打死他也不會承認。

那么古德曼在《新聞周刊》的文章中都寫了中本聰什么呢？文章開頭處描述道，中本聰站在洛杉磯陽光炙烤的行車道另一端。他穿著一件皺巴巴的T恤，藍色舊牛仔褲，白色運動襪，沒穿鞋，就像是匆忙離家的一樣。他的頭發(fā)沒梳，眼睛無神地凝視遠方——就像是連著幾個星期都沒睡過覺一樣。

這個創(chuàng)造了比特幣的人，居然住在洛杉磯的圣博納迪諾山腳下，龜縮在家中，守著價值4億美元的比特幣不動。同樣難以置信的是當記者敲開他門的時候，中本聰?shù)谝环磻?yīng)是叫警察。

一生癡迷兩件事：錢和秘密

中本聰?shù)募胰藢⑺枋鰹橐粋€極端聰明、情緒化、很看重個人隱私的男人。他沉默寡言，會屏蔽電話呼叫，發(fā)郵件時作匿名化處理，一輩子癡迷于兩件事：錢和秘密——這恰好也是最能描述比特幣的兩個詞語。

在過去的40年中，中本聰從未在日常生活中使用他出生時的名字。根據(jù)洛杉磯地方法院1973年的檔案，他在23歲從加州州立理工大學畢業(yè)時，將自己的名字改為了多利安普倫蒂斯中本聰。從那時起，他不再使用“聰”這個名字，而用多利安S 中本作為簽名。

一畢業(yè)，中本聰就進入了休斯飛機公司，從事防御和電子通訊方面的工作。那只是個開始，同樣也在休斯飛機工作的一位同事說，他是我知道的唯一一個在面試時說面試官是個白癡，并成功證明了這一點的人。中本聰不到30歲就離開了休斯公司，接下來在美國無線電公司擔任系統(tǒng)工程師，該公司的業(yè)務(wù)是為軍方的飛機和戰(zhàn)艦制造防御性電子及通訊系統(tǒng)。

報道一石激起千層浪

《新聞周刊》關(guān)于“比特幣之父”的報道可謂一石激起千層浪，西方各大媒體紛紛發(fā)表評論談“比特幣之父”?！都~約時報》即以“我們找到比特幣的神秘創(chuàng)造者了嗎”？質(zhì)疑《新聞周刊》的報道。文章說，很多電子貨幣迷表示，他們懷疑報道的真實性。如果此次身份確認與事實不符，那也不會是記者首次錯誤判定比特幣創(chuàng)造者的身份。不過，考慮到比特幣原始創(chuàng)意的復雜程度，一些專家認為，它不太可能是一個人創(chuàng)造的，即使這人是個天才。意大利米蘭理工大學計算機工程系助理教授扎諾歐說，按我個人的意見，他不是我們要找的人。這根本不合情理，老實說，我覺得這里邊的假設(shè)太多了。

《華爾街日報》的文章稱，如果情況屬實，《新聞周刊》這篇文章應(yīng)該解決了商界的一個大謎團。不過，《華爾街日報》未能獨立證實這一說法。監(jiān)管機構(gòu)稱，它們希望最終能對復雜的比特幣追根溯源。投資者們表示，這篇報道可能基本不會對比特幣能否獲得更廣泛的認可產(chǎn)生影響?！督鹑跁r報》的報道中提到，比特幣圈子對這篇報道的反應(yīng)不一。有人質(zhì)疑《新聞周刊》記者追查中本聰下落所用的手段。一位網(wǎng)友說，如果他們在找到他以后承諾保護他的隱私，那就好了。

中本聰否認是“比特幣之父”

《新聞周刊》的報道雖然一鳴驚人，但該文的主人公中本聰卻在6日向美聯(lián)社記者表示，他不是“比特幣之父”。中本聰說他與比特幣沒有任何關(guān)系，他直到三周前才第一次聽說比特幣，而且還是他的兒子接受《新聞周刊》采訪之后告訴他的。中本聰表示，《新聞周刊》文章中大部分描述是正確的，包括他曾經(jīng)為國防部承包商工作以及他的名字，但他對《新聞周刊》發(fā)表的“比特幣幕后真面目”文章強烈爭辯，并一直在說，他與比特幣根本不搭界。

比特幣問世于2009年，其創(chuàng)始人的身份一直是個謎，人們只知道這個人（或者這群人）在網(wǎng)上自稱為“中本聰”，很多人都認為這是一個化名。由于比特幣交易無需實名信息也無需經(jīng)由銀行、信用卡發(fā)行商或其他第三方機構(gòu)，所以人們也很難獲知全球比特幣持有者的人數(shù)。比特幣的價格去年12月達到了1200美元的歷史高點，而在美國時間3月6日約為665美元。

對于《新聞周刊》記者引述他的那段話，中本聰作出了解釋，他表示，這聽起來好像是我以前參與過比特幣的事情而現(xiàn)在不參與了，但是我的本意并非如此，我想在此澄清這一點。他想說的意思是“我已經(jīng)不再參與工程技術(shù)了”。而古德曼則對美聯(lián)社表示，她認為她與中本先生之間的對話交流不存在任何誤會，他事實上就是對她承認了自己參與了比特幣?！缎侣勚芸冯m然自認為找到了“比特幣之父”，但到底誰是“比特幣之父”，依然是個謎，而中本聰最后向媒體發(fā)出的問話是：“這種媒體炒作何時休？”