2011年04月11日 09:49
來源：新金融觀察 作者：曹鴻暉 劉暢

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簡(jiǎn)介：巴菲特之后，誰來為伯克希爾•哈撒韋續(xù)寫篇章？盡管身體依然硬朗，但巴菲特80歲的高齡一直在提醒著所有人——為公司物色新的CEO，不但必要，甚至有些迫切。

據(jù)說，就像雍正皇帝把立儲(chǔ)密旨藏在正大光明匾的后面一樣，巴菲特也交給自己的董事會(huì)一個(gè)藏有名字的信封。信封里的名字決定的不僅是一個(gè)人或者一群人的命運(yùn)，它還關(guān)乎投資界一個(gè)長(zhǎng)盛不衰的傳奇能否繼續(xù)——巴菲特之后，誰來為伯克希爾•哈撒韋續(xù)寫篇章？盡管身體依然硬朗，但巴菲特80歲的高齡一直在提醒著所有人——為公司物色新的CEO，不但必要，甚至有些迫切。

在被撕開之前，巴菲特的信封都將是這個(gè)星球上最吊人胃口的秘密之一。奧斯卡每年在數(shù)部電影中選一部最佳影片；美國(guó)每四年在兩個(gè)人里選出一位總統(tǒng)；而伯克希爾•哈撒韋公司卻要在未知的時(shí)限里從一份未知的名單上作出抉擇——再精明的博彩公司面對(duì)這樣一個(gè)局面也不得不謹(jǐn)而慎之。

更何況，這個(gè)信封里的名字也很可能不是最后的結(jié)果，它只是在防備某些突然情況，好為伯克希爾公司以策萬全。根據(jù)今年發(fā)布的致股東信，巴菲特的接班人選已經(jīng)增至四人，這四位“全部都是公司高層管理人員”。

但即便有兩個(gè)約束條件，這依然是個(gè)可能性十分開放的謎題。毫無疑問，接班者的名字將作為伯克希爾的最高機(jī)密得到妥善保管，坊間流傳的各種版本只是基于種種不確定的揣測(cè)。誰最終得到巴菲特的青睞，在一段時(shí)間內(nèi)仍將折磨著人們的好奇心。

不過，剛剛過去的一次人事變動(dòng)讓“立儲(chǔ)”一事變得更加撲朔迷離——一直以來被視作頭號(hào)候選人的巴菲特愛將大衛(wèi)•索科爾突然宣布離職。

大衛(wèi)•索科爾

第一候選人被企業(yè)“搞砸”

索科爾的離職原因并不光彩，那是一場(chǎng)尚未定性的“疑似丑聞”。而事件之前外界對(duì)他“第一候選人”的猜測(cè)更加放大了污點(diǎn)——巴菲特的愛將，伯克希爾的“消防員”。據(jù)稱他每天五點(diǎn)不到就起床，跑上八公里，一周有五天要練習(xí)舉重?？删褪沁@樣一個(gè)有著可怕自律能力的人，卷入了一場(chǎng)風(fēng)波。

風(fēng)波的中心是前不久剛剛被伯克希爾收購(gòu)的一家公司：路博潤(rùn)(Lubrizol)。

其實(shí)事情并不復(fù)雜。路博潤(rùn)是索科爾促成收購(gòu)的，只是他在向巴菲特和伯克希爾董事會(huì)說明情況的時(shí)候遺漏了一點(diǎn)——他本人持有這家公司的大量股票。

在法律上并無約束這種“疏忽”的相關(guān)規(guī)定，于是所有的討論都局限在道德的層面。但是對(duì)于巴菲特和伯克希爾這種受人尊敬的個(gè)人和企業(yè)來說，道德的刀刃跟法律一樣銳利。

據(jù)美國(guó)證券交易委員會(huì)(下稱SEC)消息，去年秋天，索科爾在與花旗集團(tuán)銀行家會(huì)面時(shí)收到可能做交易的18家公司的信息，其中包括路博潤(rùn)。當(dāng)時(shí)，索科爾認(rèn)為路博潤(rùn)是一個(gè)很好的投資機(jī)會(huì)。

SEC文件中寫道，“在會(huì)面過程中，索科爾先生說花旗名單上他唯一感興趣的就是路博潤(rùn)?！?之后索科爾購(gòu)買并在合適的時(shí)候賣出路博潤(rùn)的股票。

而在今年3月13日，伯克希爾董事會(huì)投票同意購(gòu)買路博潤(rùn)。巴菲特說，“雖然收購(gòu)?fù)耆俏襾碜鰶Q定，董事會(huì)也支持，但如果沒有大衛(wèi)早期的努力就不會(huì)有這起收購(gòu)?！?/p>

一方面，索科爾認(rèn)為自己對(duì)伯克希爾的決定不會(huì)產(chǎn)生影響，也認(rèn)為購(gòu)買路博潤(rùn)的股票并沒有錯(cuò)，并不是非法交易。另一方面，巴菲特也在索科爾提出辭職后就路博潤(rùn)一事進(jìn)行解釋，極力維護(hù)索科爾。

雖然目前沒有一家權(quán)威機(jī)構(gòu)來證明索科爾的行為是否合法，但此事無疑已經(jīng)激起了一些人對(duì)伯克希爾乃至巴菲特的不信任。

巴菲特始終強(qiáng)調(diào)信譽(yù)的重要性，他在給高管的備忘錄中寫道：“對(duì)于損失的金錢哪怕是再多，我們都能夠支付，但是我們不能夠負(fù)擔(dān)信譽(yù)的損失——哪怕僅僅是一絲一毫的信譽(yù)”。

對(duì)于此事件，Robert P Miles，國(guó)際著名的投資決策與管理專家、巴菲特的全球代言人對(duì)新金融記者表示：“我不能說這到底是不是丑聞，但是一定會(huì)對(duì)伯克希爾帶來負(fù)面的影響?！?/p>

這實(shí)在是一個(gè)令人遺憾的結(jié)局。索科爾是巴菲特的愛將，兩人之間有著奇妙的緣分。他與巴菲特一樣，土生土長(zhǎng)在美國(guó)內(nèi)布拉斯加州州府奧馬哈。但是雖為老鄉(xiāng)，兩人的結(jié)緣卻始于1999年。自加盟伯克希爾以來，索科爾長(zhǎng)期扮演著“消防員”的角色——受巴菲特委派，他幫助陷入低迷的保溫材料公司Johns Manville重整旗鼓，在不到一年的時(shí)間使之扭虧為盈；巴菲特將常年虧損的飛機(jī)租賃公司NetJets交給索科爾。一年之后，這家公司從虧損7.25億美元變?yōu)橛?/p>

《財(cái)富》(Fortune)雜志曾這樣描述他，“每當(dāng)旗下公司那些CEO搞砸企業(yè)，巴菲特急需一個(gè)力挽狂瀾、扭轉(zhuǎn)局面的人，索科爾出場(chǎng)的時(shí)候就到了?！?

可惜的是，因?yàn)檫@次的路博潤(rùn)事件，索科爾要從伯克希爾永遠(yuǎn)地謝場(chǎng)了。這個(gè)結(jié)果多少有點(diǎn)諷喻的意味——索科爾或許永遠(yuǎn)不會(huì)搞砸一家企業(yè)，但這次是企業(yè)搞砸了他。阿吉特•簡(jiǎn)

再保險(xiǎn)業(yè)的“聰明人”同樣是巴菲特的愛將，同樣是潛在的繼承人，阿吉特•簡(jiǎn)(Ajit Jain)與索科爾之間有許多相似，卻又存在巨大差異。

索科爾是巴菲特實(shí)打?qū)嵉睦相l(xiāng)，可阿吉特卻來自遙遠(yuǎn)的印度。對(duì)于自己手下的這兩個(gè)愛將，巴菲特的贊美既一致又有區(qū)別——他曾經(jīng)評(píng)價(jià)精力充沛的索科爾說，索科爾一天的工作量比他一周都多；而對(duì)于阿吉特，巴菲特的贊譽(yù)則是：“阿吉特為伯克希爾掙到的錢可能比我為伯克希爾掙到的要多得多?！?/p>

出生于1951年的阿吉特身上體現(xiàn)出許多天才的特質(zhì)，他的本科就讀于著名的印度理工學(xué)院，專業(yè)與金融并不沾邊，如果按照正常的軌跡，他將會(huì)成長(zhǎng)為日后印度經(jīng)濟(jì)所倚重的眾多工程師中的一個(gè)。但思維活躍的阿吉特身上缺少安分的因子，他的一個(gè)同學(xué)回憶，當(dāng)時(shí)的阿吉特對(duì)待學(xué)業(yè)并不十分“嚴(yán)肅”。工科課程之外他更加熱衷于和人討論各式各樣的問題，主題涵蓋經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會(huì)學(xué)甚至越南戰(zhàn)爭(zhēng)。他的幽默感和淘氣是最讓人印象深刻的地方，而他日后的成功更是讓他彼時(shí)的同學(xué)感慨：“阿吉特教會(huì)了我們一點(diǎn)——怎么過好你的生活？就是別太把它當(dāng)回事了！”

大學(xué)畢業(yè)后，阿吉特供職于IBM在印度的分公司。幾年后前往美國(guó)，在這里他拿到了工商管理碩士的學(xué)位，畢業(yè)院校是大名鼎鼎的哈佛商學(xué)院。在一家咨詢公司工作了幾年之后，阿吉特來到巴菲特身邊，負(fù)責(zé)保險(xiǎn)業(yè)方面的工作。那一年他35歲，聲稱自己對(duì)這個(gè)行業(yè)知之不多。

但是25年后的今天，負(fù)責(zé)伯克希爾再保險(xiǎn)業(yè)務(wù)的阿吉特對(duì)巴菲特而言已經(jīng)是不可或缺的副手。一直以來，保險(xiǎn)業(yè)都是巴菲特重要的投資方向?！度A爾街日?qǐng)?bào)》記者羅杰•洛文思坦在其作品《巴菲特傳》中就曾這樣寫道：“巴菲特對(duì)保險(xiǎn)業(yè)的關(guān)心比什么都多?！睆哪撤N意義上講，保險(xiǎn)業(yè)務(wù)是巴菲特槍膛里的子彈——它帶來的利潤(rùn)讓伯克希爾•哈撒韋得以進(jìn)行再投資，換句話說，也就是為這家公司的不斷前進(jìn)提供有保障的動(dòng)力。

巴菲特本人就曾熱衷于承攬各種可供保險(xiǎn)的業(yè)務(wù)：賽馬、飛機(jī)失事，甚至核戰(zhàn)爭(zhēng)。而現(xiàn)在巴菲特把自己最為重視的部門交到阿吉特的手上，足見他對(duì)后者的信任。在2009年的一次股東大會(huì)上巴菲特說，讓其他人取代阿吉特?fù)?dān)任伯克希爾再保險(xiǎn)業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人“是不可能的”。 而似乎運(yùn)氣也時(shí)常站在阿吉特這一邊：2010年阿吉特負(fù)責(zé)的再保險(xiǎn)部門向一家博彩公司出售了一張保單，保單的項(xiàng)目是美國(guó)人并不熟悉的世界杯。這屆世界杯法國(guó)隊(duì)止步小組賽，這是個(gè)讓球迷皺眉，卻讓阿吉特和巴菲特微笑的結(jié)果——保單的內(nèi)容即是關(guān)于法國(guó)隊(duì)能走多遠(yuǎn)，伯克希爾一舉避免了高達(dá)3000萬美元的“損失”。

另外，阿吉特的印度裔身份也有可能在這場(chǎng)候選人大戰(zhàn)中為他加分。之前曾有一位叫做李路的華裔進(jìn)入過觀察者的視野，李路在巴菲特入股比亞迪的事件中扮演了重要的角色，因此一度也被認(rèn)為是可能的候選人之一。雖然在印度市場(chǎng)上巴菲特并不十分活躍，但是日前他正在印度訪問，對(duì)這個(gè)新興的大國(guó)不吝溢美之詞，并連稱“來晚了”。如果未來巴菲特在印度市場(chǎng)上有動(dòng)作，而阿吉特又能夠在這個(gè)過程中起到促進(jìn)作用，那么無疑會(huì)讓他離巴菲特的位置更近一步。

巴菲特在夸贊阿吉特時(shí)從來都“毫不客氣”，他甚至假設(shè)過這樣一個(gè)場(chǎng)景——如果查理•芒格(伯克希爾副主席)、阿吉特和巴菲特自己同時(shí)掉入水中，而你只能救一個(gè)人的話，要先救誰？巴菲特?cái)嗳徽f：“請(qǐng)游向阿吉特。”

索科爾的辭職便立即讓眾人的目光游向了阿吉特。