近300米長、40米寬的渣華霍德森集裝箱船冒著蒸汽，滿載著集裝箱駛出中國內(nèi)地離香港邊界不遠(yuǎn)的蛇口集裝箱碼頭，此情此景堪稱壯觀。不過，這艘船并不是這個繁忙碼頭周圍的唯一船舶。珠江口還有無數(shù)小型駁船，在蛇口和當(dāng)?shù)仄渌劭谶M(jìn)進(jìn)出出。這里是中國主要制造業(yè)中心之一。

這些駁船是一種標(biāo)記，表明在高度發(fā)達(dá)的沿海地區(qū)，隨著物價日益上漲和國內(nèi)需求日益增加，經(jīng)濟(jì)活動向內(nèi)陸欠發(fā)達(dá)地區(qū)推進(jìn)，中國的運(yùn)輸正在發(fā)生巨大變化。雖然在中國沿海港口貨物運(yùn)輸方面，這些小型船舶一直都發(fā)揮著作用，但它們的重要性正在日益增加，因為制造業(yè)不再那么集中于距離大海僅有較短車程的地方。蛇口的大部分駁船都要穿過珠江，往來于珠江三角洲西部的新工業(yè)區(qū)和東部傳統(tǒng)制造業(yè)中心之間。西部地區(qū)通往蛇口的道路交通很不發(fā)達(dá)。

這種向內(nèi)陸的轉(zhuǎn)移，正迫使運(yùn)輸和物流公司考慮如何組織高效率、可靠且成本高效的遠(yuǎn)距離運(yùn)輸，把貨物從新工業(yè)區(qū)運(yùn)送到中國消費(fèi)者或大型國際門戶。有時候，運(yùn)輸距離可達(dá)數(shù)千公里之遠(yuǎn)。

在一定程度上，借助外國投資者的專業(yè)技術(shù)和不斷改善的基礎(chǔ)設(shè)施，這個挑戰(zhàn)正在得到解決。如今，對于高時效性要求的物品，在華運(yùn)營的物流公司可以提供隔夜送達(dá)服務(wù)，類似于在傳統(tǒng)工業(yè)國家提供的此類服務(wù)。

然而，相比于高度發(fā)達(dá)的沿海地區(qū)，內(nèi)陸的官僚作風(fēng)（尤其是海關(guān)官員）和運(yùn)輸基礎(chǔ)設(shè)施仍然較為糟糕。效率低下的國有企業(yè)主導(dǎo)運(yùn)輸行業(yè)的現(xiàn)象在內(nèi)陸也更為顯著。

香港集裝箱班輪和物流運(yùn)營商東方海外的董事總經(jīng)理姚爾馨表示，更好的基礎(chǔ)設(shè)施和更好的管理都是必需的。姚爾馨指出：“迄今為止，基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)改善，但是軟件方面——也就是管理方面——仍然要跟上?！?/FONT>