王建勛專欄：控制價格之惡

2012年08月22日 08:21
來源：鳳凰財經(jīng) 作者：王建勛

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油價又上漲了，人們又在抱怨。他們抱怨的與其說是油價攀升，不如說是為何總是漲快跌慢，吃虧的總是消費者。

眾所周知，中國現(xiàn)行的成品油價格是發(fā)改委計算確定的，當(dāng)國際市場三種原油連續(xù)22個工作日平均價格變動幅度超過4%時，即調(diào)整國內(nèi)成品油的價格。問題在于，為何按照這樣的標(biāo)準(zhǔn)調(diào)整油價？為何是22個工作日？為何是4%？進(jìn)一步，為何由發(fā)改委定價而不是將價格交給市場？

市場經(jīng)濟(jì)與計劃經(jīng)濟(jì)的根本區(qū)別之一就在于，價格是由市場還是由政府確定。市場價格是自由交易的結(jié)果，不是任何人或者機(jī)構(gòu)“制造”出來的，甚至不是交易的一方自行確定的。盡管人們也會在私人商店里看見“定價”，但那里的定價與政府定價完全不同，前者不僅不是權(quán)力意志的產(chǎn)物，而且不是賣方任意判斷的結(jié)果。

價格是市場機(jī)制發(fā)揮作用的關(guān)鍵信號。通常情況下，人們根據(jù)價格來調(diào)整自己的交易活動，做出相應(yīng)的選擇，反過來，人們的交易活動又影響著價格的變化。價格始終處于一個動態(tài)的變化過程之中，向人們提供做出選擇的信息。如果價格被市場之外的力量控制了，人們便無所適從，不知道該如何選擇，無法判斷自己的選擇是否理性，市場配置資源的功能也會因此遭到破壞。

政府定價是理性的狂妄

自由市場上的價格瞬息萬變，任何人為的計算和調(diào)整都會滯后，不論按照什么標(biāo)準(zhǔn)。市場價格變化之迅捷，是任何人為的力量都無法趕上的。如果有人認(rèn)為他比市場更加智慧，以致于能夠掌握瞬息萬變的價格，那是一種理性的狂妄

政府定價的缺陷是顯而易見的。一方面，自由市場上的價格瞬息萬變，任何人為的計算和調(diào)整都會滯后，不論按照什么標(biāo)準(zhǔn)。市場價格變化之迅捷，是任何人為的力量都無法趕上的。如果有人認(rèn)為他比市場更加智慧，以致于能夠掌握瞬息萬變的價格，那是一種理性的狂妄。哈耶克早就指出，計劃經(jīng)濟(jì)之所以注定要失敗，就是因為經(jīng)濟(jì)決策中的大量知識或者信息分散在無數(shù)個人或者公司手里，任何人或者機(jī)構(gòu)都沒辦法把它們收集起來。市場是一種神奇的機(jī)制，它比任何單個的人或者機(jī)構(gòu)都要聰明，它的運作依賴的是一種集體的智慧與無數(shù)人之間的自發(fā)合作。

發(fā)改委根據(jù)22個工作日調(diào)整油價不僅是武斷的，而且根本無法趕上市場價格的波動。在市場上，每一天甚至每一分鐘的油價可能都不一樣，22個工作日之后的調(diào)整，怎么可能追得上市場上的變化？即使設(shè)定變動的幅度——無論是4%還是其他，也絲毫不能反映出真實的市場價格。市場上的情況可能是，今天變動幅度是2%，明天的變動幅度是6%。求平均數(shù)的做法看似合理，實則將價格變動作“一鍋粥”式的理解。

政府定價違反正義破壞公平

既然政府的理性無法使其完成政府定價總是等同于市場價格的任務(wù)，那么，政府定價的必然結(jié)果是，要么商家吃虧，要么消費者吃虧，結(jié)局總是不公正的。政府定價不僅破壞了市場，而且違反了正義

另一方面，由于政府定價不能反映真實的市場價格，必然損害商家或者消費者的利益。當(dāng)政府定價低于市場價格時，商家的利益便遭到損害；當(dāng)政府定價高于市場價格時，消費者的利益便遭到損害。既然政府的理性無法使其完成政府定價總是等同于市場價格的任務(wù)，那么，政府定價的必然結(jié)果是，要么商家吃虧，要么消費者吃虧，結(jié)局總是不公正的。政府定價不僅破壞了市場，而且違反了正義。

可能有人會說，既然兩方都有吃虧的可能，長遠(yuǎn)來看不是扯平了嗎？這是一種錯誤的看法，因為吃虧的總是特定、具體的商家或者特定、具體的消費者，不能將他們合并在一起計算或者考慮。發(fā)改委確定油價傷害的總是一個個具體的個人或者組織，并且，在石油壟斷的格局下，“漲快跌慢”的油價總是讓消費者更“受傷”

政府定價必然扭曲供需關(guān)系

當(dāng)政府即將上調(diào)價格時，賣家就傾向于惜售或者囤積，而買家則傾向于快速購買或者提前消費。這就是為什么每次油價上漲之前，加油站就人為制造“油荒”，而消費者就排起長龍。政府對價格的人為干預(yù)破壞了市場扮演的“無知之幕”功能，導(dǎo)致人們偏好短期行為

再者，政府定價或者控制價格必然扭曲供需關(guān)系，導(dǎo)致商品供不應(yīng)求或者供大于求，引發(fā)投機(jī)行為等。譬如，當(dāng)政府即將上調(diào)價格時，賣家就傾向于惜售或者囤積，而買家則傾向于快速購買或者提前消費。這就是為什么每次油價上漲之前，加油站就人為制造“油荒”，而消費者就排起長龍。政府對價格的人為干預(yù)破壞了市場扮演的“無知之幕”功能，導(dǎo)致人們偏好短期行為。

過去幾年，政府不時干預(yù)豬肉、綠豆、大蒜等商品價格的做法表明，結(jié)果總是事與愿違。比如，當(dāng)豬肉價格上漲時，政府便出手平抑，又是限價，又是投放所謂“儲備豬肉”，甚至給母豬發(fā)放補(bǔ)貼，結(jié)果總過不了多久，豬肉就供大于求，價格一路走跌，此后，政府又開始新一輪的干預(yù)，最終導(dǎo)致惡性循環(huán)，供需不斷失衡。其實，市場具有自發(fā)調(diào)節(jié)價格和供需關(guān)系的能力，政府的干預(yù)純粹是作惡。有人支持政府干預(yù)價格，尤其是在有利于自己的情況下——無論是作為消費者還是商家，但今天你是受益者，明天你可能就是受害者，正如政府干預(yù)司法一樣。

俗語云：人貴有自知之明。政府也一樣，別在市場面前耍小聰明——控制價格貽害無窮。

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