核糖體研究摘化學(xué)獎

2009年10月08日 03:55
來源：北京晨報

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一名以色列女性和兩名美國人以各自獨(dú)立從事的核糖體研究摘取2009年度諾貝爾化學(xué)獎。核糖體，生命細(xì)胞內(nèi)的蛋白質(zhì)生產(chǎn)者。三名獲獎?wù)咴诟髯缘穆L旅途上尋獲“金鑰匙”，成功破解蛋白質(zhì)合成之謎的“最后一塊碎片”。

約納特：孤獨(dú)旅行者

歐洲中部時間7日11時45分(北京時間17時45分)，諾貝爾化學(xué)獎評審委員會在瑞典科學(xué)院公布評選結(jié)果。

以色列女科學(xué)家阿達(dá)·約納特以涉及核糖體結(jié)構(gòu)的開創(chuàng)性研究獲諾貝爾化學(xué)獎1000萬瑞典克朗(約合143.7萬美元)獎金的三分之一。

發(fā)布會現(xiàn)場演示的幻燈片上，約納特的照片旁寫著一行字：“先驅(qū)約納特：1980年—1990年，孤獨(dú)旅程?！痹u審委員會說，約納特在20世紀(jì)80年代率先對核糖體展開深入研究，就像一名“孤獨(dú)的旅行者”。

約納特告訴大家，得知獲獎，她“非常、非常開心”。在過去幾十年研究過程中，“每當(dāng)有所發(fā)現(xiàn)，感覺都妙不可言”。

約納特1939年生于耶路撒冷一個貧窮猶太人家庭。她的父母幾乎沒受過教育，但支持女兒好好念書。父親過世后，約納特隨家人遷往特拉維夫。

約納特1962年和1964年分別獲耶路撒冷希伯來大學(xué)化學(xué)學(xué)士學(xué)位和生物化學(xué)碩士學(xué)位，1968年獲以色列魏茨曼科學(xué)研究所X光結(jié)晶學(xué)博士學(xué)位，隨后在美國卡內(nèi)基—梅隆大學(xué)和麻省理工學(xué)院從事研究，1970年在以色列創(chuàng)辦當(dāng)?shù)匚ㄒ?一間蛋白質(zhì)結(jié)晶學(xué)實(shí)驗(yàn)室。

諾貝爾化學(xué)獎歷史上，約納特是第四名女性獲獎?wù)撸惹?人分別為瑪麗·居里及女兒伊雷娜·約里奧—居里、多蘿西·克勞福特·霍奇金。

施泰茨：解決“相位問題”

美國科學(xué)家托馬斯·施泰茨以涉及核糖體相位的研究成果分享諾貝爾化學(xué)獎三分之一獎金。

評審委員會說：“施泰茨1998年成功解決(這一研究中的)‘相位問題’(phaseproblem)?！?/p>

施泰茨告訴德新社記者，接到來自瑞典的通知電話時，他正打算去體育館健身?！半娫捘穷^建議我別去健身，因?yàn)榻酉聛頃胁簧匐娫捳椅??！?/p>

施泰茨1940年生于美國威斯康星州密爾沃基，現(xiàn)為耶魯大學(xué)霍華德·休斯醫(yī)學(xué)研究所分子生物物理學(xué)和生物化學(xué)教授，研究領(lǐng)域主要為結(jié)晶學(xué)。施泰茨利用X光結(jié)晶學(xué)和分子生物學(xué)摸清蛋白質(zhì)及核酸的構(gòu)造和運(yùn)行機(jī)制，有助于人們理解基因表達(dá)、復(fù)制和重組。

拉馬克里希南：造“尺子”的人

美國科學(xué)家文卡特拉曼·拉馬克里希南以一把“尺子”分享諾貝爾化學(xué)獎三分之一獎金。

評審委員會說，拉馬克里希南所造“尺子”令核糖體研究得以精確測量一些數(shù)值，從而突破了先前的局限。

得知自己獲獎時，拉馬克里希南的第一反應(yīng)是：“這是個玩笑吧！”他隨后告訴瑞典廣播電臺記者，自己還沒來得及把這消息告訴妻子。

發(fā)布會現(xiàn)場幾名專家說，核糖體研究“相當(dāng)復(fù)雜”。為獲取先前難以獲取的生物信息，3名獲獎?wù)呓郧擅钤O(shè)計(jì)了不少“把戲”，而拉馬克里希南的“尺子”便是其中之一。

拉馬克里希南1952年生于印度泰米爾納德邦吉登伯勒姆，1971年獲印度巴羅達(dá)大學(xué)學(xué)士學(xué)位，1976年獲美國俄亥俄大學(xué)博士學(xué)位，現(xiàn)為設(shè)在英國劍橋大學(xué)的醫(yī)學(xué)研究委員會分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室結(jié)構(gòu)生物學(xué)研究員。據(jù)新華社

成果解讀

核糖體——生命化學(xué)工廠中的工程師

新華社電 生命體就像一個極其復(fù)雜而又精密的儀器，不同“零件”在不同崗位上各司其職，有條不紊。而這一切，就要?dú)w功于仿佛扮演著生命化學(xué)工廠中工程師角色的“核糖體”：它翻譯出DNA所攜帶的密碼，進(jìn)而產(chǎn)生不同的蛋白質(zhì)，分別控制人體內(nèi)不同的化學(xué)過程。

諾貝爾獎評選委員會7日介紹說，三位科學(xué)家文卡特拉曼·拉馬克里希南、托馬斯·施泰茨和阿達(dá)·約納特因“對核糖體的結(jié)構(gòu)和功能的研究”而獲得今年的諾貝爾化學(xué)獎。

DNA(脫氧核糖核酸)是核酸的一類，因分子中含有脫氧核糖而得名。生物體中的每一個細(xì)胞里都有DNA分子，它們對于無論是一個人還是一棵植物或者一個細(xì)菌而言，都至關(guān)重要，因?yàn)檫@些DNA分子決定了生命體的外貌及功能。DNA是幾乎所有生物的遺傳物質(zhì)基礎(chǔ)，它存儲了大量的“指令”信息，能引導(dǎo)生物的發(fā)育和生命機(jī)能的運(yùn)作。但是在生命體中，DNA所含有的指令就像一張寫滿密碼的圖紙，只有經(jīng)核糖體的翻譯，每條指令才能得到明確無誤的執(zhí)行。

具體而言，核糖體的工作，就是將DNA所含有的各種指令翻譯出來，之后生成任務(wù)不同的蛋白質(zhì)，例如用于輸送氧氣的血紅蛋白、免疫系統(tǒng)中的抗體、胰島素等激素、皮膚的膠原質(zhì)或者分解糖的酶等等。人體內(nèi)有成千上萬種蛋白質(zhì)，它們各自擁有不同的形式與功能，在化學(xué)層面上構(gòu)建并控制著生命體。

諾貝爾獎評委會介紹說，三位科學(xué)家都采用了X射線蛋白質(zhì)晶體學(xué)的技術(shù)，標(biāo)識出了構(gòu)成核糖體的成千上萬個原子。這些科學(xué)家不僅讓我們知曉了核糖體的“外貌”，而且在原子層面上揭示了核糖體功能的機(jī)理?！罢J(rèn)識核糖體內(nèi)在工作的機(jī)理，對于科學(xué)理解生命非常重要。這些知識可以立刻應(yīng)用于實(shí)際?！?/p>

基于核糖體研究的有關(guān)成果，可以很容易理解，如果細(xì)菌的核糖體功能得到抑制，那么細(xì)菌就無法存活。在醫(yī)學(xué)上，人們正是利用抗生素來抑制細(xì)菌的核糖體從而治療疾病的。評委會說，三位科學(xué)家構(gòu)筑了三維模型來顯示不同的抗生素是如何抑制核糖體功能的，“這些模型已被用于研發(fā)新的抗生素，直接幫助減輕人類的病痛，拯救生命?！?

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